Костромская область — бывшая Костромская губерния — занимает большую территорию в Центральной части России (60 тыс. кв. км) и включает в себя 24 района. И каждый район уникален. А с чего каждый турист начинает свое знакомство с местом? С его названия и символики. Геральдика Костромской области очень интересна. Она приоткрывает нам дверь в историю. Обратимся, к примеру, к Вохомскому району. На его гербе — стоящий на задних лапах медведь, который держит в передних лапах хлеб-соль. Конечно, кто-то посмеется и скажет, что все это означает лишь одно: Вохма — медвежий угол. Край этот, и правда, самый дальний от областного центра, самый северный и самый лесистый. Но это же и его преимущество: это древесина, пушнина, чистый воздух, грибы и ягоды. Вот вам и дары леса, и хлеб-соль. На гербе Кологрива изображена лошадиная голова. Почему? Потому что это отсыл к названию города: «кологрив» — крутая, пышная конская грива. И все-таки почему же она? Дело в том, что в 1609 году, когда в русские земли было совершено вторжение интервентов из Польши и Швеции, в разных уголках страны собирались отряды для ополчения. То же происходило и в крепости, которой командовал Иван Кологривцев. Потом крепость исчезла, а имя осталось. И было дано тому краю, который сохранил славную память о силе духа своих предков. Когда в 18 веке, при Екатерине Великой, задумали дать Кологриву герб, то бодрый конь показался лучшим выбором. Это и воинская отвага, и верность, и сила. У города Галича особая история и особенный герб. На нем изображены доспехи и знамена — символ воинской славы этого года. А также барабан и литавры, возвещающие славу русскому воинству. Кроме того, в верху герба расположен крест Иоанна Крестителя, означающий христианские традиции, которые крепки в этом крае: ведь он явился родиной Макария Унженского и Паисия Галичского. Известный в былые времена как родина угро-финнов, а именно племени меря,3 от которого и получил название Галич Мерьский, город расположен на прекрасном озере, возле которого находится гора Балчуг — место древнего городища, представляющее интерес для современных историков и археологов. Этот город в 13 веке вполне мог стать столицей Руси: ведь им правил брат Александрам Невского, получивший после кончины его право на великокняжеские престол. Но история распорядилась иначе. Герб Красного села — тоже интересный пример сжатой истории места в символическом изображении: фон герба — красный, что перекликается с названием Красное-на-Волге. Золотое кольцо с камнем указывают на то, что село это — ювелирная столица России. Серебряная ладья (которая изображена и на гербе самой Костромы, известная своим прототипом — галерой Тверь, на которой приплыла в Кострому в 18 века государыня императрица Екатерина Великая) здесь стилизована под ювелирное произведение искусства, будто бы сделанное из скани, то есть тонкой серебряной проволоки, приобретающей причудливые формы и прихотливые изгибы. Плывет ладья по голубой глади реки, в которой угадывается Волга, на которой стоит село Красное. Название села Павино имеет довольно простую этимологию: пава — это птица. Отсюда павлин. Про грациозных девушек так и говорили: не идет, а павой плывет. Вот и на гербе села изображена птица. И птица эта — глухарь, который водится в местных лесах. В клюве своем он держит рябиновую гроздь, символизирующую чистую природу Павинского района. Чухлома — край, известный своим озером, очень чистым и большим, в котором водится знаменитый чухломский карась. Говорят, его ловили в озере с незапамятных времен и доставляли к царскому столу в Первопрестольную. Оттого на гербе города изображены две перекрещивающиеся остроги о пяти зубьях — древнейшее орудие для ловли рыбы. Почему на гербе Пущуга изображены липовые листочки? Потому что Пыщуг в переводе с финно-угорского означает «липовый край». Язык финно-угров уже почти совсем забыт и встречается мы с ним чаще всего только тогда, когда сталкивается с топонимами вроде этого. Нет ничего удивительного и в том, что на гербе Островского района изображена Снегурочка — героиня весенней сказки Александра Николаевича Островского, именем которого и назван этого район. А все почему? А потому, что именно там находится его усадьба Щелыково, где были созданы почти все пьесы великого драматурга. А на гербе Макарьевского района — два колокола: ведь именно там находится знаменитый Макарьево-Унженский монастырь, известный центр паломничества и духовная жемчужина костромского края. На гербе Шарьи — сосновая ветвь, потому что край этот славится своими хвойными лесами. А сама ветвь похожа на стилизованную букву «Ш» — первую в имени города, стоящего на реке Ветлуге: вот отчего внизу герба мы видим волны. И Ветлуга, и Шарья — мерянские названия, которых сохранилось масса со времен угро-финнского прошлого севера России. Среди всех гербов выделяется герб Мантурова — золотой грифон. Это мифическое крылатое существо с головой птицы, с орлиными когтями, но телом и хвостом льва. Грифон — символ дома Романовых, которым принадлежали земли по Унже с 16 века, со времен Ивана Грозного, первой женой которого была Анастасия Романова. Неудивительно, что на гербе Сусанинского района изображен патриот земли русской Иван Осипович Сусанин, староста села Домнина, вотчины Романовых близ Костромы. Всем известен его подвиг: жизнь за царя. Нам мало известно о том, как выглядел полулегендарный Сусанин, заведший поляков в Юсуповское болото и спасший тем будущего государя Михаила Федоровича. Но на гербе он изображен таким, каким увидел его скульптор Глеб-Никита Лавинский, работа которого до сих пор стоит в центре Костромы в Сусанинском сквере.
